以下均在mysql 5.5命令行中运行通过：
查看MySQL支持的字符集：
show charset;
查看字符集：
status
下面的更具体：
SHOW VARIABLES LIKE 'character_set_%';
查看排序方式：
SHOW VARIABLES LIKE 'collation_%';
数据库建立时候一般会使用默认的字符集，除非在建立的时候指定：
CREATE DATABASE [db-name] CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci;
建立table时候指定字符集：
create table [table-name] (id int not null ) default charset utf8;
查看database使用的字符集：
方法1：找到存放数据库的目录，进入相应database的目录，查看db.opt文件。
方法2：
show create database [db-name];
查看表的字符集：
show create table [table-name];
查看数据库中每个表的字符集：
show table status from [db-name];
如果每一列后未说明字符集，则列的字符集和表一样。
也可以指定某个表：
show table status from [db-name] like '%filter%';
查看表中每一列的字符集：
show full columns from [table-name];
或者
show table status from [db-name];
修改数据库字符集：
ALTER DATABASE [db-name] DEFAULT CHARACTER SET [character-name] COLLATE [collation-name];
修改表和列（字段）的字符集：
ALTER TABLE [table-name] CONVERT TO CHARACTER SET [character-name] COLLATE [collation-name];
只是修改表的字符集：
ALTER TABLE [table-name] DEFAULT CHARACTER SET [character-name] COLLATE [collation-name];
其他： 可以修改mysql的默认字符集为自己需要的字符集，如utf-8，建表的时候表的字符集默认使用数据库的字符集。不过，个人觉得更好的方式是，在建立数据库时候制定数据库使用的字符集，我们在编写程序时候，也不要忽略这个查询:
SET NAMES 'utf8';